Das Deutsch-Österreichische Urban-Netzwerk unterstützt deutsche und österreichische Städte bei der Umsetzung von integrierten städtischen Entwicklungsmaßnahmen, die aus den EU-Strukturfonds finanziert werden.

Dazu organisiert das Netzwerk einen intensiven Erfahrungsaustausch und Know-how-Transfer, die inhaltliche Begleitung und fachliche Unterstützung integrierter Stadtentwicklungsmaßnahmen, die Aufbereitung von Ergebnissen, Informations- und Öffentlichkeitsarbeit sowie politische Sensibilisierung - und dies aus der Perspektive eines integrierten, nachhaltigen Stadtentwicklungsansatzes. Einen deutlichen Mehrwert für alle Beteiligten erbringt hierbei insbesondere der direkte Dialog zwischen den vier Ebenen EU, Bund, Länder und Kommunen.

Im Zeitraum von 1996 bis 2008  begleitete das Netzwerk erfolgreich die deutschen und österreichischen Städte, die aus der EU-Gemeinschaftsinitiative (GI) URBAN europäische Fördermittel für integrierte Stadtentwicklungsmaßnahmen in Stadtteilen mit sozialem, wirtschaftlichem und städtebaulichem Erneuerungsbedarf erhielten. Das Netzwerk baut somit auf den mit der GI URBAN erzielten Erfahrungen auf und verbindet diese mit den Stadtentwicklungsvorhaben der aktuellen Strukturfondsprogramme der Bundesländer.

Nach der Integration der GI URBAN in die Regelförderung wurde 2009 die bislang erfolgreiche Netzwerkarbeit der URBAN-Städte mit dem Deutschen Verband für Wohnungswesen, Städtebau und Raumordnung e.V. als Träger des Netzwerks weitergeführt und ausgeweitet. Stellvertretend für die einzelnen Bundesländer nehmen besonders interessierte Städte als Mitglieder im Netzwerk teil.

Finanziert wird das Netzwerk über Mitgliedsbeiträge und einer Kofinanzierung des Deutschen Sparkassen- und Giroverbandes (DSGV).